Ik ben zelden echt pissed over een discussie op Twitter, maar gisteren was ik echt nijdig. Het begon allemaal ’s ochtends met een tweet van een boekhandelaar die naar de beurs ging en aangaf alleen nog maar highlights te gaan inkopen. Dat vond de boekhandelaar in kwestie ook jammer, maar het was niet anders. De tijden brachten dit nu eenmaal met zich mee.
Samen met een andere auteur reageerde ik op deze tweet. De andere auteur liet weten dat dit niet in het belang van de lezers was en werd onmiddellijk ontvolgd door een aantal boekhandelaren. Ik maakte er ook een opmerking over en vroeg me af wat ik hier als auteur mee moet. Moet ik een andere richting/verkoopkanaal gaan zoeken als ik niet meer in de stenen winkel lig? Moet ik dan meer aan Bol denken of alleen maar ebooks uitbrengen? Dit was tegen het zere been van de boekhandelaar. WIJ moesten JUIST de boekhandel steunen.
En toen werd ik nijdig. Ik heb zeer recent &^%&^* drie maanden lang achter elkaar de lokale boekhandel gepromoot door drie boekhandelaren onder de loep te nemen. Ik roep niet anders dan; koop je boek om de hoek. Ga naar de stenen winkel en als je online wilt kopen, koop dan via de stenen winkel. Je hoeft mij dus niet uit te leggen dat ik de boekhandel moet promoten. Ik vind alles leuk en aardig, maar ga mij niet op mijn promootverantwoordelijkheid wijzen terwijl je feitelijk tegelijkertijd zegt: ‘maar ik koop je niet meer in.’
Hoe zinvol is het voor een auteur om de lezer naar een plek te sturen waar zijn of haar boek helemaal niet ligt? Moet je als auteur dan niet van koers veranderen en andere verkoopkanalen gaan zoeken? Auteurs ontkomen er toch niet aan om hier over na te denken?
Laat één ding heel duidelijk zijn. De boekhandelaar heeft zijn eigen winkel, hij (zij) moet inkopen zoals hij zelf wil. Er komen zo ontzettend veel boeken uit en dus zal de boekhandelaar keuzes moeten maken. Met de mededeling dat je me niet inkoopt omdat je mijn boeken waardeloos vindt, kan ik prima leven. Dat hoort nu eenmaal bij het schrijversvak. Met de mededeling dat je nog slechts voor de highlights gaat, kan ik helemaal niets.
De tweetreeks eindigde met de opmerking van de boekhandelaar dat ik toch best goed in de boekhandel lag. Klopt, ik hoef niet te klagen. Maar dat ik er nu lig, betekent niet dat ik er morgen ook nog lig. Ik dacht even verder dan het jaar 2014. Want als het gaat om de toekomst van het boek zullen boekhandel, uitgever en auteur het toch samen moeten doen. De mededeling dat een grote groep auteurs feitelijk niet meer meedoet, vind ik dan niet zo handig.