Decadentie en verveling

Het Romeinse Rijk is ten onder gegaan aan decadentie en verveling. Althans, zo gaat het verhaal. Het schijnt dat de Romeinen hele dagen liggend op banken spijzen tot zich namen, in de vorm van druiven en veel wijn. Verder reinigden ze zichzelf urenlang in baden gevuld met ezelinnenmelk en olijfolie. Vermoedelijk hadden ze ook heel veel seks. Als amusement gooide ze eens in de zoveel tijd wat mensen in een arena en die bevochten elkaar dan tot er eentje dood neerviel. Waanzinnig primitief!

Een paar dagen geleden lag ik op mijn loungebank Bolognese Originale Chips en worst van zielige varkens weg te werken. Dit vreetleed spoelde ik weg met een flesje goedkope Chileense wijn. Ik verveelde me stierlijk en ging al zappend van zender naar zender. We beschikken over een kanaaltje of zestig maar de vlag kan uit als er iets interessants uitgezonden wordt. Deze keer stuitte ik op een koor van bejaarden. Ik bekeek het geheel en vroeg me af of de kinderen van deze Golden Oldies nou vol schaamte of juist vol trots naar hun ouders keken. Waarschijnlijk was er slechts sprake van opluchting. Je moeder de hele dag achter de Pelargonium zonale met slechts een jaarlijks uitje in een bus naar de bollen betekent dat je in de praktijk toch met enige regelmaat bij haar op bezoek moet. Nu hield Ruben haar bezig, maar diep in zijn hart zou ook kindlief moeten erkennen dat moeders meedeed aan een ongelofelijk kutprogramma, ook al doen ze een goede poging om het geheel op te pimpen tot een acceptabel niveau door de kijker te trakteren op aandoenlijke en ontroerende oude-mensen-wijsheden. De Golden Oldies; heel Nederland is verrukt en blij. Dit wordt ongetwijfeld het kijkcijferkanon van 2013 en we kunnen nu al voorspellen dat de leukste, hipste en vrolijkste bejaarde straks zijn eigen realitysoap krijgt.
Ik zapte door en zag hoe Emile Ratelband als een soort van Calimero met een eigentijds eierdopje scheef op zijn hoofd van een skischans gleed. Aan het eind van de tweemeterschans duikelde hij heel langzaam de ondiepte in. Ergens bleef een ski hangen en Gerard Joling kwam hem met gierende uithalen redden. Emile Ratelband is – samen met Patty Brard – Bekende Nederlander van beroep. Zij fungeren in talloze televisieprogramma’s waarbij ze van dingen afspringen. De kijker thuis hoopt slechts één ding en dat is dat ze ongelukkig ten val komen.
Ik weet niet welke rare sprong mijn brein op dat moment maakte, maar ik moest opeens aan die Romeinen denken. Wat waren die gasten eigenlijk lekker meditatief en relaxt bezig in hun tijd met dat gedoe met druiven en ezelinnenmelk. Het gaat wellicht wat ver om het in retrospectief als intellectuele bezigheid te duiden, maar als je het vergelijkt met hoe wij onze tijd doorbrengen dan mag je de Romeinse activiteiten gerust hoogstaand noemen.
Ik bleef niet al te lang bij deze gedachte stilstaan, want het is niet heel erg van deze tijd om langer dan vijf minuten over iets na te denken en dus zapte ik verder en werd mijn aandacht getrokken door een televisieprogramma waarin jongeren zuipend, snuivend en neukend – met de nadruk op het laatste – hun dagen in een luxe villa op een zonovergoten eiland doorbrachten. Wat de feitelijke boodschap achter dit programma was, ontging mij volledig maar ik neem aan dat de producent van mening was dat de beelden voldoende amusementswaarde boden.
Het zou een hele geruststelling zijn als ze dit alles over een jaartje of duizend waanzinnig primitief gaan noemen en passend in de evolutie. Maar om te voorkomen dat ze ooit op een dag onze bezigheden in retrospectief als lekker meditatief, relaxt en wellicht hoogstaand gaan beschouwen mag je toch hopen dat de wereld binnenkort ten onder gaat met een enorme knal en oplost in het grote niets.